Cet ouvrage se propose de contribuer à améliorer la compréhension des rôles que joue et pourrait jouer l'école pour l'orientation des élèves vers la vie active. Pour cela, les politiques et les pratiques les plus récentes concernant la manière dont l'école prépare à la vie active dans différents systèmes éducatifs et dans des environnements socio-économiques et culturels divers seront passées en revue. Les expériences fondées sur différentes approches d'orientation vers le travail et les leçons que l'on peut en tirer seront examinées. On fera référence aux orientations alternatives ou complémentaires données à l'enseignement vis-à-vis de la vie active. Les avantages et les conséquences de chaque approche, les contraintes qu'elles impliquent seront étudiés, ce qui permettra de proposer des directives pour l'élaboration de politiques éducatives et pour la planification et la mise en œuvre de ce type de programmes.
