Este livro, da autoria de Clive Belfield e Henry Levin, descreve e analisa reformas privatizadoras que tiveram lugar essencialmente, mas não exclusivamente, nos países industrializados ocidentais e latino-americanos. Entre outros, os autores analisam os programas de cheques-ensino, a introdução da livre escolha da escola no sistema público, a desregulação e gestão privada de escolas financiadas com dinheiros públicos - como as charter schools, - o financiamento público de educação privada, etc. Os autores discutem o impacto destas reformas segundo vários critérios: liberdade de escolha, eficiência, equidade e coesão social, derivando daí ensinamentos para os decisores educativos. Ao mesmo tempo tentam não generalizar em demasía e defendem, de forma convincente, que tudo depende do contexto nacional e da forma como a reforma é planeada e implementada. Alguns sistemas de cheques-ensino que têm como alvo grupos mais desfavorecidos acabam por se tornar mais justos que os sistemas públicos tradicionais, socialmente segregados. Quando se delineia uma reforma, os planificadores têm de definir com clareza os seus objectivos e ter em conta a sua concepção global e especificidades.
